Samoëns – Het Zillertal van de Haute Savoie
Soms kom je op van die plekken waar alles lijkt te kloppen. Waar de bergen de perfecte skyline vormen, elk straatje uitzicht biedt alsof het uit een ansichtkaart is gesneden. Waar huisjes verloren op de glooiende heuvels staan, en waar de afgebladderde verf op oude gebouwen geen vergane glorie is, maar karakter. Alsof het onderdeel is van een doordachte citymarketing.
Toen ik Samoëns binnenreed, werd ik vanaf het eerste moment verrast door de ongelooflijke schoonheid – van het landschap, het dorp en de sfeer die in het hele Giffre-dal voelbaar is.
Ontdek Samoëns.
Een dorp dat leeft, het hele jaar door.
Eén ding valt meteen op: het hele dorp ademt activiteit. In de winter is Samoëns een paradijs voor wintersporters, met volop mogelijkheden om te skiën, snowboarden of touren. Zodra de sneeuw verdwijnt, maken de ski- en snowboardshops plaats voor mountainbikewinkels, raftverhuur, canyoning en paraglidescholen.
Langs de twee meren ligt een actief parcours met een zwembad, tennisbaan, pumptrack en zelfs een strandje. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is hier te doen, binnen de paar vierkante kilometers die Samoëns rijk is.
Voor outdoorliefhebbers is dit de perfecte uitvalsbasis: je staat zó op de berg of aan het begin van een van de vele wandelroutes. Met de Col de Joux Plane als iconische klim voor fanatieke wielrenners, de Bout du Monde in het Cirque du Fer-à-Cheval voor wandelaars en natuurliefhebbers, en een agenda vol sportieve en culturele evenementen is er altijd wat te beleven.
Ik ging op ontdekkingstocht in Samoëns
Ik kreeg de kans om een paar weken in dit prachtige gebied te verblijven. De perfecte gelegenheid om zelf op ontdekkingstocht te gaan. Ik bezocht de plekken waar ik online research naar had gedaan, om te ontdekken of ze echt zo bijzonder zijn als ze lijken.
Wat mag je echt niet missen? Welke hikes zijn écht de moeite waard, en waar kun je het beste overnachten? Ik deel al mijn tips, ontdekkingen en favoriete plekken met je. Eerlijk, ongezouten en rechtstreeks uit Samoëns.
1. Wandelen in Cirque du Fer-à-Cheval
Een absolute must als je in Samoëns bent. Dit natuurfenomeen is zó indrukwekkend dat het al ver buiten de vallei wordt aangegeven. En terecht! In dit keteldal ontvouwt zich dagelijks een waar spektakel: meer dan 30 watervallen storten hier van steile rotswanden naar beneden. Je waant je bijna in een Noors fjord, maar dan gewoon in de Franse Alpen.
Er zijn verschillende wandelingen mogelijk in het Cirque du Fer-à-Cheval, van makkelijk tot uitdagender. Meer informatie over routes en tips vind je hier.
2. Zonsondergang op Col de Joux Plane
Stel je voor: een zonsondergang, Mont Blanc die langzaam achter de wolken tevoorschijn komt en in de alpengloed rood belicht wordt. Lagen van bergen waarvan de silhouetten achter elkaar zichtbaar worden. Op de Col de Joux Plane kun je van dit schitterende spektakel genieten – zomaar, gratis en voor niets – op het perfecte uitzichtpunt waar je, gek genoeg, de berg bijna voor jezelf hebt.
Hoe kom je er? Je rijdt de Col de Joux Plane op, en net voor de officiële parkeerplaats parkeer je op het kleine plekje rechts van de weg. Een ruw pad leidt je naar het uitzichtpunt La Bourgeoise. Niet alleen het uitzichtpunt is prachtig, maar ook de weg ernaartoe.
Hou je van fotograferen, of wil je gewoon genieten van een prachtige zonsondergang? Stop wat lekkers te eten en te drinken in je tas, wandel naar dit punt en laat de film beginnen.
3. Ga paragliden!
Als er één ding opvalt in Samoëns, dan zijn het wel de vele paragliders die je door de lucht ziet zweven, en dat is niet voor niets. Samoëns is een populaire plek om te paragliden, en veel liefhebbers komen hier keer op keer terug om die ultieme vrijheid in de lucht te ervaren. In en rond het dorp vind je verschillende goede paraglidebedrijven. Een van de bekendste is 2 Ski Fly – School Paragliding Samoëns. Hier kun je niet alleen een tandemvlucht maken, maar ook zelf leren vliegen.
Voor zo’n 85 euro vlieg je mee in een tandemvlucht, met een grandioos uitzicht over het Grand Massif. Hou je van actie en ben je niet bang om je voeten van de grond te laten? Dan is dit echt een ervaring die je niet mag missen.
4. De watervallen van Sauffaz en Pleureuse
Net buiten Samoëns, in de richting van Sixt-Fer-à-Cheval, liggen twee indrukwekkende watervallen verscholen in het berglandschap: de Cascade de la Sauffaz en de Cascade de la Pleureuse. Je bereikt ze via een korte wandeling vanaf Chalet du Lignon, waar je een ruime parkeerplaats vindt.
Op weg daarheen passeer je al een van de absolute hoogtepunten van de vallei: de Cascade du Rouget. Deze waterval van 90 meter hoog, ook wel bekend als la Reine des Alpes, stort zich in twee krachtige etages naar beneden en ligt pal langs de weg. Heel indrukwekkend, zeker in het voorjaar wanneer het smeltwater op volle kracht naar beneden dendert.
De Sauffaz en Pleureuse zijn dan misschien kleiner van formaat, maar qua setting zijn ze onovertroffen. Vanaf de parkeerplaats wandel je in zo’n 25 minuten omhoog, over een goed begaanbaar pad, naar een uitzichtpunt waar je beide watervallen prachtig ziet liggen.
Tip: bezoek dit stukje vallei in het voorjaar of vroege zomer, dan zijn de watervallen op hun krachtigst. Toegang is gratis en de paden zijn te bewandelen van begin juni tot ongeveer begin november.
5. De waterval du Nant d’Ant
Per toeval kwam ik deze waterval tegen, en ik was verbaasd dat er zo weinig mensen waren – en dat ik er nergens iets over had gelezen, noch online, noch in het dorp zelf. Terwijl het echt een prachtig plekje is, op nog geen 15 minuten lopen van de brug over de Giffre in Samoëns.
Je kunt je auto parkeren bij de parkeerplaats van 2 Ski Fly – School Paragliding Samoëns, of bij het Grand Massif bergstation. Steek de brug over en neem het pad naar links. In zo’n 20 minuten wandel je via een breed pad en een kort stuk door het bos naar deze 30 meter hoge waterval.
Het water stort zich in een smalle kloof, wat ‘m ondanks de relatief bescheiden hoogte toch indrukwekkend maakt. Ideaal voor een korte wandeling, een rondje met de hond, of even een frisse neus voor het avondeten. Je kunt een bezoek aan de Cascade du Nant d’Ant ook goed combineren met een langere wandeling in de omgeving.
6. Raften in Samoëns, verkoeling met een vleugje avontuur
Te warm om te gaan hiken of fietsen, of ben je op zoek naar een andere vorm van actie en avontuur? In en rondom Samoëns heb je volop de mogelijkheden om te raften. De rivier de Giffre stroomt dwars door het dal en biedt volop mogelijkheden voor frisse en sportieve uitdagingen.
Een bekende plek om dat te doen is bij Nunayak, een kleinschalig outdoorcentrum in Sixt-Fer-à-Cheval, op een mooie plek direct aan het water. Vanaf hier vertrek je voor een tocht over de rivier, vaak door de Gorges des Tines – een smalle kloof met rotsen aan weerszijden. Spectaculair, maar ook geschikt voor beginners.
Kinderen vanaf een jaar of 7 kunnen mee (mits ze kunnen zwemmen), en er zijn tochten op verschillende niveaus: van relaxed tot pittig, van een paar uur tot een hele dag. De begeleiding is professioneel en deskundig. Hier worden ook Canyoning en andere activiteiten aangeboden.
Prijzen beginnen rond de € 35 voor kinderen, € 41 voor volwassenen, en met een groep ben je iets voordeliger uit. Je vindt Nunayak vlak bij de brug in Sixt; reserveren is slim op drukke dagen.
7. Op culinair pad bij La Ferme des Cimes
Samoëns en de rest van de Haute-Savoie staan bekend om hun kazen, en dat is niet voor niets. Fromageries kom je overal tegen, en veel lokale boerderijen leveren hun melk speciaal voor de Reblochon: een romige, milde boerderijkaas die je misschien wel kent van de klassieker tartiflette. Zo’n typisch Savoyaards gerecht dat je eigenlijk geproefd móét hebben als je hier bent.
Naast de vele kaaswinkels zijn er ook volop mogelijkheden om een kijkje te nemen op een boerderij of alpage (bergboerderij). Vaak kun je er niet alleen rondkijken, maar ook direct verse producten kopen.
Een aanrader is La Ferme des Cimes, op een prachtige plek boven Samoëns, aan de Col de Joux Plane. Hier kun je een rondleiding boeken van ongeveer een uur, inclusief uitleg over de boerderij en het kaasmaken, én natuurlijk proeven. Reserveren is nodig, en de kosten zijn € 8 per persoon. Het uitzicht krijg je er gratis bij.
De leukste accommodaties in Samoëns!
Op zoek naar de leukste accommodaties in en rondom Samoëns?
Ik heb de ze voor je verzameld en je vindt ze hier!
