Het grootste skigebied ter wereld
Les 3 Vallées is hét wintersportspektakel van de Franse Alpen. Je vindt er enkele van de bekendste skigebieden, zoals het hooggelegen Val Thorens, het mondaine Courchevel en het sfeervolle Méribel. Met in totaal ruim 600 kilometer aan pistes, meer dan 180 liften en toppen boven de 3.200 meter is dit het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld. Een paradijs voor wintersporters van elk niveau: van families tot fanatieke skiërs en snowboarders, maar ook voor liefhebbers van après-ski en gastronomie.
Natuurlijk ontbreekt dit gebied niet op mijn wintersportlijst. In dit artikel neem ik je mee langs de dorpen en pistes, en geef ik praktische tips over skipassen, bereikbaarheid en verblijf. Eén ding is zeker: skiën doe je hier als de allerbeste!
Les 3 Vallées in kaart gebracht
Les 3 Vallées bestaat uit hét trio van valleien: de Courchevel-vallei, de Méribel-vallei en de Val Thorens-vallei. Het gebied is goed bereikbaar vanuit Chambéry, Genève of Lyon en heeft zowel moderne autoverbindingen als bus- en treinopties voor wie zonder auto reist.
Met 600 kilometer aan pistes is Les Trois Vallées een van de meest uitgestrekte skigebieden ter wereld. Om de ideale wintersport te vinden die past bij jouw verwachtingen, is het handig om te weten hoe het gebied in elkaar zit.
Courchevel
De dorpen verschillen enorm van karakter, dus het is handig om van tevoren te weten waar je naartoe gaat. Courchevel is eigenlijk niet één dorp, maar bestaat uit drie niveaus/dorpen die tegen de berg zijn opgebouwd.
Courchevel 1850
Een van de meest luxueuze en stijlvolle skidorpen van Frankrijk. Het is een glamoureuze hotspot met vijfsterrenhotels, chique boetieks en Michelin-sterrenrestaurants.
Courchevel 1650 (Moriond)
Toegankelijker en relaxter dan 1850. Het dorp heeft een jongere, levendige sfeer met betaalbare accommodaties, gezellige bars en een fijn aanbod aan pistes. Populair bij families en vriendengroepen.
Courchevel 1550 (Village)
Rustiger en gemoedelijker, ideaal voor gezinnen. Het ligt lager, maar is via liften goed verbonden met de rest van het skigebied. Hier vind je een meer traditioneel Frans dorpsgevoel: kleinschaliger en minder uitbundig.
Courchevel Village
Méribel
Méribel is het charmante hart van Les 3 Vallées en staat bekend om zijn authentieke uitstraling. In tegenstelling tot veel Franse skidorpen met hoogbouw, zie je hier vooral chaletstijl met hout en natuursteen, waardoor het dorp een warme en sfeervolle uitstraling heeft. Het is een ideale uitvalsbasis om het hele skigebied te verkennen, want vanuit Méribel kun je makkelijk richting zowel Courchevel als Val Thorens skiën.
Het dak gaat hier niet af zoals in Van Thorens, maar Je vindt hier wél gezellige après-ski bars, goede restaurants en ook veel faciliteiten voor gezinnen. Het dorp trekt daardoor een gemengd publiek van families, fanatieke wintersporters.
Meribel Village
Val Thorens
Val Thorens ligt op 2.300 meter hoogte en is daarmee het hoogste skidorp van Europa. Het dorp is volledig gebouwd voor de wintersport en dat merk je aan alles: de liften vertrekken direct vanuit het centrum en vrijwel alle accommodaties liggen ski-in ski-out. Sfeer en uitstraling zijn modern, met veel appartementencomplexen en hotels, waardoor het dorp minder traditioneel oogt dan sommige andere Alpenplaatsen.
Wat Val Thorens zo populair maakt, is de combinatie van sneeuwzekerheid, eindeloze pistes en een bruisend nachtleven. Je vindt er tal van bars, clubs en après-ski gelegenheden die het dorp een jonge en levendige uitstraling geven en behalve fanatieke wintersporters, ook publiek van feestende vriendengroepen trekt.
Val Thorens Village
Skigebied Les 3 Vallées
Les 3 Vallées in het kort
→ Totaal km pistes: 600 km
→ Laagste punt: 3.230 m
→ Hoogste punt: 1.100 m
→ Groene pistes: 90 km
→ Blauwe pistes: 246 km
→ Rode pistes: 204 km
→ Zwarte piste: 60 km
Variatie en afwisseling in Les 3 Vallées
Met meer dan 600 kilometer aan pistes biedt Les Trois Vallées voor iedere skiër iets: van brede blauwe afdalingen voor beginners tot uitdagende rode en zwarte pistes voor gevorderden. Ook de dorpen verschillen sterk in sfeer, van luxe Courchevel tot bruisend Val Thorens en gemoedelijk Méribel. Maar waar moet je nu precies zijn om het meeste uit je vakantie te halen?
De beste gebieden voor beginners
Ben je nog een beginner, dan zit je het beste in Courchevel 1550 of 1650, of in de rustige delen van Méribel. Hier vind je brede, overzichtelijke pistes, goede skischolen en voldoende ruimte om rustig te oefenen zonder al te veel drukte. Let bij het aanschaffen van je skipas op dat je ook een pas kunt kopen die alleen voor dit gebied geldt; dat kan aanzienlijk in de prijs schelen.
De beste gebieden voor gevorderden
Voor gevorderden zijn Méribel en de hogere delen van Courchevel en Val Thorens ideaal. Rode pistes, uitdagende combinaties en langere tochten zorgen voor veel variatie en een paar lekkere uitdagingen.
Steile pistes en zwarte afdalingen in Les 3 Vallées
Wie van steile afdalingen en zwarte pistes houdt, zit goed in Val Thorens en Courchevel 1850, met technische routes die zelfs de fanatiekste skiërs laten zweten. Hier kun je naar hartelust van de meest uitdagende pistes scheuren, waar geen eind aan lijkt te komen!
Freeride en off-piste gebieden
Val Thorens is zonder twijfel de beste locatie in Les Trois Vallées voor het maken van de mooiste poedertrips. Hier vind je hoge bergen, steile afdalingen en diepe poedersneeuw die eindeloze off-piste mogelijkheden bieden. Ook in Méribel zijn er op bepaalde plekken uitdagende routes buiten de gemarkeerde pistes, ideaal voor skiërs en snowboarders die hun techniek willen testen en nieuwe uitdagingen zoeken.
Sneeuwzekere locaties in Les 3 Vallées
Een van de grootste voordelen van Les Trois Vallées is de hoge ligging van veel dorpen en pistes, waardoor sneeuwzekerheid vrijwel altijd gegarandeerd is. Val Thorens ligt bijvoorbeeld op 2.300 meter, het hoogste dorp van het gebied, en zorgt daarmee voor uitstekende condities vanaf het begin van het seizoen tot ver in het voorjaar. Ook Courchevel en Méribel liggen hoog genoeg om betrouwbare sneeuw te bieden, al kunnen de lagere dorpen iets gevoeliger zijn voor smeltperiodes aan het eind van het seizoen.
Toeren in Les 3 Vallées: waar je moet zijn
Wie toeren wil maken over meerdere dorpen en pistes zit het beste in Val Thorens, Méribel of Courchevel 1650/1850.
Val Thorens is ideaal door de hoge ligging en sneeuwzekerheid, waardoor je vroeg in het seizoen al grote tochten kunt maken. Méribel is centraal gelegen, waardoor je makkelijk verbindingen hebt naar Courchevel en Val Thorens, en Courchevel 1650 of 1850 is perfect als startpunt richting de zuidkant van Les Trois Vallées.
Populaire toerroutes in Les 3 Vallées
Een bekende route begint in Val Thorens, via de Cime de Caron richting Les Menuires, dan door naar Méribel en eventueel door naar Courchevel 1850, om daarna weer terug te skiën naar Val Thorens. Een andere favoriet is de route van Méribel naar Val Thorens, langs brede rode pistes en steilere zwarte afdalingen, perfect voor gevorderde skiërs die van een dag vol variatie houden.
Houdt er wel rekening mee dat het maken van zulke lange toeren behoorlijk wat planning vereist!
Check de liftopeningstijden, want sommige liften sluiten eerder en het laatste stukje terug kan anders lastig worden. Zorg ook voor een goede skipas, want een dagtocht over meerdere dorpen betekent toegang tot heel veel liften.
En over liften gesproken, tijdens de schoolvakanties kan het nogal druk worden in dit gebied, dus houd dan tijd met extra wachttijd bij de lift.
Bekijk hier het pisteplan van Les 3 Vallées
Skipas in Les 3 Vallées
Wanneer je op wintersport gaat in Les Trois Vallées heb je verschillende mogelijkheden wat skipassen betreft. Zo kun je de Les Trois Vallées-skipas kopen, waarmee je toegang hebt tot álle gebieden van Les Trois Vallées. Sommige dorpen bieden echter ook skipassen aan voor specifieke delen van het gebied. Zo is het mogelijk een pas te kopen voor Val Thorens/Les Menuires of voor Courchevel/Méribel. Dit is ideaal als je vooral in één gebied wilt blijven en niet elke dag van dorp wisselt.
Op de website van Les Trois Vallées kun je navigeren naar het dorp waarin je verblijft en de gewenste skipas selecteren. Vanaf september zijn de prijzen voor het aankomende winterseizoen beschikbaar.
