Op wintersport in Val Gardena – Seiser alm
Ik geef het eerlijk toe: toen ik besloot om voor het eerst in Italië te gaan wintersporten, was ik een beetje bang dat ik de Alpen zou missen. De Dolomieten kende ik vooral van zomerse hikes – Indrukwekkend, met scènes die in Jurassic Park niet zouden misstaan – maar zou datzelfde gevoel er ook in de winter zijn? En hoe zat het met de vertrouwde goulashsoep, de Kaiserschmarrn en die typische kneuterige gezelligheid die zo bij wintersport hoort?
Maar eenmaal aangekomen werd ik al snel meegenomen in een heel andere witte wereld. Hier drink je Aperol op de piste, proef je hooi-soep, en vang je gesprekken op in een taal die je nauwelijks kunt plaatsen: het Ladinisch. Een mix van tradities, smaken en uitzichten die de Dolomieten in de winter iets magisch geven.
Val Gardena en in kaart gebracht
Val Gardena maakt deel uit van Dolomiti Superski en is een van de populairste valleien en skigebieden van de Dolomieten. De vallei ligt op zo’n 1000 kilometer van Utrecht en via de Brennerpas ben je er in ongeveer een uur, mits het niet druk is.
Het gebied bestaat uit drie hoofddorpen: Ortisei, Santa Cristina en Selva di Val Gardena. Samen vormen ze een goede uitvalsbasis voor een uitgestrekt skigebied met 181 kilometer aan pistes, verbonden via moderne liften. Het skigebied omvat Val Gardena zelf gelegen rondom de Langkofelgruppe en het Sella-massief, en de Seiser Alm.
Val Gardena is in de zomer populair bij wandelaars en fietsers én fotografen, maar in de winter is het dé hotspot voor wintersporters van over de hele wereld. Vanuit hier kun je een rondje maken om het Sella-massief, waarbij je ook de gebieden Alta Badia en Val di Fassa doorkruist, die net als Val Gardena deel uitmaken van Dolomiti Superski.
Val Gardena in het kort
→ Totaal km pistes: 181 km
→ Laagste punt: 1236 m
→ Hoogste punt: 2518 m
→ Blauwe pistes: 52 km
→ Rode pistes: 108 km
→ Zwarte piste: 21 km
→ Onderdeel van Dolomiti Superski (1238 km pistes)
Andere skigebieden zijn Alta badia (130 km pistes) , Val di Fassa (68 km pistes) en Arabba (64 km pistes)
Waarom wintersporten in Val Gardena?
Eindelijk besloten om toch voor een wintersport in de Dolomieten te kiezen, begon het uitzoekwerk. Oostenrijk ken ik op mijn duimpje, maar Italië was nieuw terrein voor mij. Bij het kiezen van een wintersportbestemming kijk ik altijd naar het gebied: zijn er genoeg kilometers piste, is er voldoende variatie en is het gebied sneeuwzeker?
Daarnaast vind ik het belangrijk dat er iets te doen is in het dorp. Ik ben geen fan van uitbundige après-ski, maar het is prettig de optie te hebben om ergens lekker te kunnen eten en ’s avonds nog een afzakkertje te doen in een gezellig barretje.
Het liefst verblijf ik dicht bij de piste, zodat ik ’s ochtends niet eerst de bus hoef te pakken. Een gebied voor gevorderden heeft mijn voorkeur boven een kindvriendelijk gebied, en te drukke gebieden zijn voor mij een no-go.
Met deze criteria en na flink speurwerk kwam ik uit bij Val Gardena. Ik vond een mooi appartementje midden in Ortisei – in het Zuid-Tirols: Urtijei – en dat ook nog eens voor een schappelijke prijs.
Ortisei in een notendop
Ortisei is misschien wel het gezelligste dorp van Val Gardena. Het ligt op ruim 1.200 meter hoogte en wordt omringd door de Dolomieten. Het dorp zelf is een kleurrijke geheel. Je ziet huizen in alle pasteltinten, mooie fresco’s met een mix van houtsnijwerk en lüftmalerei. Het voelt knus en gezellig, maar tegelijk ook een beetje chic, het is een mix van Oostenrijkse bergsfeer en Italiaanse flair.
Het centrum heeft een autovrije zone vol stijlvolle boetiekjes, delicatessezaken, gezellige restaurantjes en knusse barretjes. Waar je in veel Alpenlanden na het skiën de après-ski in duikt, kies je hier eerder voor een glas wijn of zelfs een oesterbar. Zin in iets meer casual? Dan is de Purger’s Pub dé plek voor een biertje.
Precies dat contrast maakt Ortisei zo aantrekkelijk: laagdrempelig én stijlvol, zonder dat het zijn charme verliest.
Toegang tot het skigebied vanuit Ortisei
Maar we komen natuurlijk voor de wintersport, en dan bewijst Ortisei zich nogmaals als toplocatie in Val Gardena, want vanuit het dorp sta je binnen no time op de piste en dat is een supergroot pluspunt!
Vanuit Ortisei heb je direct toegang tot:
→ Seceda: vanuit het centrum van Ortisei neem je de gondel omhoog naar de Seceda. Vanaf hier kun je richting Ruacia skiën en de Saslong nemen, waarmee je direct aansluiting hebt op de Sella Ronda.
→ Alpe di Siusi (Seiser Alm): aan de andere kant van het Ortisei gaat een moderne gondel omhoog naar Europa’s grootste bergplateau. Ideaal voor beginners en voor mensen die gewoon even heerlijk willen cruisen over brede, zonnige pistes.
→ Rasciesa: Vanuit het dorp kun je het snelle panoramatreintje Funicolare Resciesa naar boven nemen. Vanaf daar kun je naar het middenstation van de Seceda skiën. Ook is dit het startpunt van de 3 kilometer lange rodelbaan -Toboggan Run Rasciesa- en die is leuker dan je denkt!
Uitzicht vanuit de Funicolare naar Resciesa – De piste naar het middenstation Furnes (Seceda)
Skiegebied Alpe di Siusi (Seiser Alm)
De Seiser Alm is de grootste alm van Europa, gelegen in het natuurgebied van de Schlern. In de zomer hét gebied om te wandelen, en met de indrukwekkende Langkofelgroep op de achtergrond, een lust voor fotografen. In de winter veranderd dit sprookjesachtige landschap in een waar winterwonderland.
Het terrein is wijd en glooiend, en de uitzichten zijn zoals gezegd hemels. Wat meteen opvalt, is dat er op de alm veel hutten staan waar je kunt overnachten. Vanuit deze locaties sta je dus echt midden op de pistes. Het gebied is niet super-uitdagend; hoewel er 45 kilometer aan rode pistes is, zijn ze vrij makkelijk en hadden ze net zo goed blauw kunnen zijn. Maar dat maakt het niet minder leuk! De pistes zijn breed, en doordat het een zonnenplateau is, heb je bijna nergens schaduw. Het voelt overzichtelijk, knus en gezellig.
Doordat er bijna geen moeilijke stukken zijn, is de Seiser Alm perfect voor beginners. Tegelijkertijd maken de vele faciliteiten het een geliefde bestemming voor families. Verblijf je een week in Val Gardena, dan is een dag op de Seiser Alm zeker de moeite waard. Perfect voor een relaxte skidag en om simpelweg te genieten van de schoonheid van het gebied.
En als je er dan toch bent, maak dan zeker een stop bij de Rauchhütte, in deze mooie berghut serveren ze traditionele, huisgemaakte Alpenmaaltijden met een Mediterrane twist. Een echte aanrader!
Skigebied Val Gardena
Aangekomen in Val Gardena is het verstandig om de pistekaart even goed te bestuderen. Het gebied is uitgestrekt, en omdat je hier direct de Sella Ronda kunt skiën, is het belangrijk om precies te weten waar je bent en welke routes je wilt volgen. Even goed kijken voordat je de eerste lift instapt bespaart later veel gedoe en helpt je optimaal te genieten van de pistes.
Eenmaal op de piste aangekomen word je meteen verblind door al het natuurschoon. Dit is écht anders dan elk uitzicht dat in de Alpen heb gezien. De brede en goed geprepareerde pistes, worden omringt door de indrukwekkende en typische Dolomietenrotsen.
Het skigebied biedt veel afwisseling: van lange, brede afdalingen tot steile korte stukken en is daarmee ideaal voor wie afwisseling zoekt. De meeste liften zijn gemoderniseerd, en ondanks dat het bij sommige liften wat drukker is hoef je nooit écht lang te wachten. Onderweg heb je telkens prachtige uitzichten over het Langkofel- en Sella-massief, een plaatje zoals je ze maar weinig ziet.
Wat verder opvalt in Val Gardena is de uitstekende horeca op de berg. Vergeet de zelfbedieningsrestaurants met schnitzel en bier, in plaats daarvan vind je hier vooral gezellige berghutten met eten van hoge kwaliteit. Uniek is dat er zelfs een visrestaurant op de berg te vinden is, waar dagelijks verse vis wordt geserveerd.
Deze pistes in Val Gardena mag je niet missen
La Longia
La Longia is met 10,5 kilometer de langste afdaling van Val Gardena. De piste begint bij de top van de Seceda op 2.518 meter en eindigt bij het dalstation in Ortisei. Tijdens deze afdaling leg je een hoogteverschil af van 1.273 meter met een gemiddelde helling van 18%.
De route is niet alleen indrukwekkend door de lengte, maar ook door de variatie en het uitzicht. Je start over de uitgestrekte bergweides van de Seceda, glijdt vervolgens langs rotsformaties, en later door een bosrijke omgeving. Het laatste stuk voert je door een natuurlijke kloof, waarna je uiteindelijk in het charmante dorp Ortisei uitkomt.
Saslong
De Saslong is elk jaar het speelveld voor professionele skiërs tijdens de FIS Ski World Cup Speed Race – en dat zegt eigenlijk alles. Deze piste is gemaakt om te vlammen!
De afdaling begint bij het bergstation van de stoeltjeslift Sochers-Ciampinoi op 2.245 meter en eindigt in Ruacia. Met een lengte van 3.750 meter leg je maar liefst 830 hoogtemeters af, met een gemiddelde helling van 24,95%. Het is een uitdagende piste die snelheid, techniek en durf combineert.
Gardenissima
De Seceda-afdaling is het decor van de Gardenissima, de langste reuzenslalom ter wereld. Met een lengte van 6 kilometer, een hoogteverschil van 1.033 meter en een gemiddelde helling van 19% voert de piste van het bergstation Fermeda/Seceda naar het dalstation van de gondel Col Raiser.
Je skiet over brede, zonnige pistes, langs kleine berghutjes en door bosrijke stukken, met onderweg een prachtig uitzicht op de Dolomieten. Een indrukwekkende afdaling die je niet mag missen in Val Gardena.
Dantercepies
De Dantercepies staat bekend om zijn uitdagende zwarte en rode pistes met steile hellingen. Skiërs die op zoek zijn naar snelheid en techniek komen hier volledig aan hun trekken. Tegelijkertijd word je beloond met een prachtig uitzicht over de Langkofelgroep, dat het skiën op deze piste nog spectaculairder maakt. In vergelijking met de drukke Saslong is het hier rustiger, waardoor het de ideale plek is voor wie een uitdagende maar ontspannen afdaling wil ervaren.
De Sella Ronda
Last but not least moeten we het natuurlijk over de Sella Ronda hebben. Ben je in Val Gardena op wintersport, dan mag je deze natuurlijk niet overslaan. In de zomer een geliefde ronde voor wielrenners, in de wintersport dé tour die bij elke ervaren skiër of boarder op het lijstje staat.
De Sella Ronda is een tour van zo’n 40 kilometer, waarbij de rond het indrukwekkende Sella-massief skiët of board. Hierbij doe je alle vier de valleien aan, startende in Val gardena, naar Alta Badia, Arabba en Val de fissa.De route is aaneengesloten via monderne liften en pistes, je hoeft dus nergens een bus te mpakken.
Wat je van e voren moet weten is dat je de Sella Ronda beide kanten op kunt doen, de oranje ne de groene versie.
Beide maken dezelfde ronde om het Sella-massief, maar de richting verschilt:
Oranje (gele) Sella Ronda
→ Richting: Met de klok mee (rechtsom).
→ Karakter: Iets sportiever, met langere en snellere afdalingen.
→ Beleving: Populair bij gevorderde skiërs die van tempo houden. Het uitzicht en de lichtinval zijn ook net anders dan bij de groene ronde, wat het de moeite waard maakt om beide kanten te proberen.
Groene Sella Ronda
→ Richting: Tegen de klok in (linksom).
→ Karakter: Over het algemeen iets minder steile stukken, waardoor deze route wat rustiger aanvoelt.
→ Beleving: Je krijgt onderweg andere uitzichten dan bij de oranje variant, en veel skiërs vinden het landschap linksom nét wat mooier.
Handige tips voor de Sella Ronda
Beide routes zijn ongeveer 40 km lang, dus plan genoeg tijd in. Afhankelijk van je niveau en hoe druk het is, ben je rond de 4 tot 6 uur kwijt. Begin dus op tijd, zodat je niet ergens vast komt te zitten aan de andere kant van het dal als de liften sluiten.
Voor snowboarders raad ik aan om de Sella Ronda met de klok mee (rechtsom) te boarden. Je komt net wat minder vlakke stukken tegen en kunt overal lekker door boarden.
Wil je de Marmolada toevoegen aan je Sella Ronda? Dat kan, maar het vraagt om een strakke planning – uitgebreid pauzeren zit er die dag niet in. Als je zeker bent van je planning en je ski-kwaliteiten, kun je vanuit Arabba een extra lus maken richting Malga Ciapela en de Marmolada-gletsjer. Houd er wel rekening mee dat dit je zo’n 2 à 3 uur extra kost, en dat je op drukke dagen soms meer dan een half uur in de rij staat bij de lift naar de Marmolada.
Skipas in Val Gardena
De skipas van Val Gardena is onderdeel van Dolomiti Superski, en met de skipas heb je toegant tot 12 valleien en meer dan 1.200 kilometer piste. Met deze pas kun je dus moeiteloos van Val Gardena de Sella Ronda rond skiën, en zelfs uitstapjes maken naar andere valleien. Wanneer je je skipas online boekt, dan kun je vaak profiteren van een kleine korting of speciale acties. Je kunt je skipas hier online bestellen: Dolimini Superski.
Voor een 6-daagse skipas moet je rekenen op een bedrag rond de € 400,- (prijzen van 2024-2025). Je krijgt wel absoluut waar voor je geld. Een uitgestrekt, afwisselend en prachtig skigebied met moderne liften, gezellige dorpjes en goede culinaire mogelijkheden.
