Wintersport in het Ötztal

Wintersport in het Ötztal: skiën in Sölden, Obergurgl & Hochgurgl

Thuis van ijsmummie Ötzi, iconische filmlocatie voor James Bond en de start van een van de mooiste én uitdagendste gletsjerstrassen voor wielrenners. Ik heb het natuurlijk over het Ötztal: een van de mooiste en meest veelzijdige dalen van Tirol. Je kunt het zien als het “grote broertje” van het Zillertal – iets ruiger, hoger gelegen en met net wat extremere contrasten. Niet verrassend dus dat het Ötztal een van de meest geliefde dalen van Oostenrijk is voor een fantastische wintersportvakantie.

Met Sölden als grote trekpleister en Obergurgl-Hochgurgl als luxe extraatjes trekt het elk jaar duizenden wintersporters. Het mooie is dat echt iedereen hier zijn plek vindt: fanatieke skiërs en snowboarders, gezinnen, maar ook liefhebbers van après-ski en bruisende nachten.

Zelf verbleef ik een heel seizoen in dit fantastische dal. In dit artikel neem ik je mee en ontdek je alles wat je moet weten over een wintersport in het Ötztal: van pistes en sfeer tot praktische tips.

Het Ötztal in kaart gebracht

Het Ötztal is met 65 kilometer het langste zijdal van het Inntal. Het ligt ongeveer 45 kilometer van Innsbruck en is daardoor goed bereikbaar, zowel met de auto als met het openbaar vervoer.

Het Ötztal heeft zes skigebieden, waarvan Sölden ongetwijfeld het bekendst is. Naast dit pronkstuk vind je Obergurgl als tweede grote gebied, Hochoetz, het hoge Vent en de kleine gebieden Niederthai en Gries. Samen goed voor ongeveer 363 kilometer aan pistes.

Overweeg je een wintersportvakantie naar het Ötztal, dan is het handig om te weten waar je moet zijn om het meeste uit je verblijf te halen.

Wat maakt de skigebieden uniek en wie voelt zich er thuis? Hier een kort overzicht van de 6 skigebieden in het Ötztal

Hochoetz bij Oetz

Het eerste skigebied dat je tegenkomt wanneer je het Ötztal binnenrijdt, is Hochoetz. Met 39 kilometer aan pistes is het gebied niet groot, maar je vindt er wel een aantal mooie rode afdalingen. Met je skipas heb je ook toegang tot het skigebied Kühtai, dat zeker de moeite waard is voor een dagje uit.

Oetz zelf heeft geen dalafdaling, dus je bent afhankelijk van de gondel of de skibus naar Ochsengarten, een ritje van zo’n 15 minuten. Après-ski vind je hier nauwelijks, waardoor het gebied vooral geliefd is bij families en gezinnen.

Niederthai en Gries

Nog nooit gehoord van Niederthai of Gries? Dat kan kloppen, want het zijn echt kleine dorpen en meer weides dan echte skigebieden. Met samen een luttele 3, n 1 (!) kilometer aan pistes kun je ze de openlucht-snowworlds van het Ötztal noemen. Maar dat maakt het Ötztal juist een gebied voor iedereen. Wil je kleine kinderen laten skiën, sleeën, winterwandelen of voor de allereerste keer kennis laten maken met de sneeuw? Hier ben je geen honderden euro’s kwijt voor een skipas, maar je bent wel nog altijd in het Ötztal. Een uitstapje naar een groter skigebied is dus altijd mogelijk.

Sölden: skiën boven de 3000 meter

Met 146 kilometer piste, drie toppen boven de 3.000 meter en de Rettenbach- en Tiefenbachgletsjer is Sölden dé toeristentrekker van het Ötztal. Het gebied is groot en sneeuwzeker, en aan vertier buiten de piste is absoluut geen gebrek. Toch geldt ook voor Sölden: you love it or you hate it. De periode waarin je hier komt kan daar zeker invloed op hebben, want in vakantieperiodes kan het hier echt enorm druk zijn. Omdt het seizoen ier vroeg van start gaat en lang sdoorgaat kun je hier wel lang skien en ook buiten de drukte voldoende mogelijkheden.

Het dorp zelf is geen knus Oostenrijks bergdorp, maar eerder een langgerekte hoofdstraat met hotels, restaurants, bars en nachtclubs. Er hangt een levendige sfeer, zowel op de berg als in het dal. Dat maakt Sölden populair bij een breed publiek: van vriendengroepen en fanatieke skiërs tot gezinnen.

Skiën in Sölden: voor ieder wat wils

Het skigebied is overzichtelijk ingedeeld in drie delen: de Giggijoch, de Gaislachkogl en de gletsjers.

De Giggijoch is verreweg het drukst bezochte gebied. Hier vind je veel blauwe en funpistes én toegang naar de gletsjers. Iets verder in het dal vind je de gondel naar de Gaislachkogl. Dit gebied biedt meer uitdaging met rode en zwarte afdalingen, en bovenop de Gaislachkogl bevindt zich 007 ELEMENTS, een attractie die verwijst naar de James Bond-film SPECTRE, die deels hier is opgenomen.

En dan zijn er natuurlijk de gletsjers, waar je hoog, sneeuwzeker kunt skiën of snowboarden. De pistes zijn hier enorm breed en de uitzichten fenomenaal. Om er te komen neem je vanuit het dorp de Giggijochbahn, Rotkoglbahn en Stabelebahn, waarna de Gletscherexpress je naar boven brengt. Reken op ongeveer 50 minuten reistijd, mits je vlot door kunt.

Voor freeriders zijn er mooie off-piste routes, al zijn de beste lijnen in drukke weken vaak snel geskied. De meeste liften in Sölden zijn modern en snel, maar bij de Giggijoch en richting de gletsjers moet je soms wat geduld hebben. Skiën of snowboarden op de gletsjer is een ervaring op zich, dus kom je buiten de vakantieperiodes, dan is het absoluut een bezoek waard!

Gurgl – Skiën aan het einde van het Ötztal

Voor mij is het skigebied Gurgl de parel van het Ötztal. Het biedt 112 kilometer aan pistes, verdeeld over Hochgurgl en Obergurgl, die met een gondel aan elkaar verbonden zijn. Dankzij de hoge ligging is het gebied sneeuwzeker, en doordat het aan het einde van het dal ligt (en misschien ook door de hogere prijzen) is het een stuk rustiger dan Sölden. Een bezoek is echter absoluut de moeite waard.

In Hochgurgl vind je vooral brede, overzichtelijke blauwe pistes, maar het gebied is uitdagend genoeg om een hele dag op te vullen. Vanaf het Top Mountain Star heb je bovendien een fenomenaal uitzicht tot aan de Italiaanse Dolomieten – alleen dat is al reden genoeg voor een bezoek.

Obergurgl is iets levendiger, maar nog steeds gemoedelijk, met een mooie mix van blauwe en rode pistes. Het niveau van de skiërs is er doorgaans hoog; hier weet iedereen wat hij of zij doet. Bovendien biedt Obergurgl fantastische off-piste mogelijkheden voor freeriders.

Ja, ik ben misschien bevooroordeeld, maar Gurgl heeft mijn hart echt gestolen.

Verblijven in Obergurgle of Hochgurgle

Het skigebied Gurgl is fantastisch, maar wie hier een wintersportvakantie wil vieren, moet wel diep in de buidel tasten. Zowel de skipas als de accommodaties zijn niet goedkoop, maar je krijgt er zeker iets voor terug.

Hochgurgl ligt op 2.130 meter hoogte en voelt eigenlijk als een eiland op een berg. Hier vind je vooral sjiekere hotels, een skiwinkel, Toni’s Almhütte en een kleine skibar. Het dorp ligt aan de Ötztalerstraße en vanaf hier kun je de Timmelsjochpass naar Italië rijden. Ook vind je hier het Top Mountain Motorcycle Museum, Europa’s hoogste en indrukwekkendste motorfietscollectie, inclusief panoramarestaurant.

Obergurgl ligt iets lager, op 1.930 meter, en is daarmee het hoogstgelegen kerkdorp van Oostenrijk. Net als Hochgurgl is het extreem sneeuwzeker. Het dorpje heeft de echte Oostenrijkse charme: het is vrijwel vrij van verkeer en je vindt er genoeg restaurants, luxe hotels, winkeltjes en een aantal gezellige barretjes bij de pistes.

De sfeer is gemoedelijk en gezellig, zowel op de piste als in het dorp, waardoor je je hier uitstekend kunt vermaken. Het is lang niet zo druk als in Sölden, maar wel levendiger dan Hochgurgle. Ook Obergurgl is een prijzige bestemming, maar in combinatie met het sneeuwzekere en rustige skigebied krijg je er veel voor terug.

Top Mountain Star in Hochgurgle en het fantastische uitzicht

Je wintersport in het Ötztal plannen

Een wintersportvakantie in het Ötztal is absoluut een aanrader, mits je verwachtingen realistisch zijn en je weet waar en wanneer je moet zijn – en vooral ook waar je beter kunt vermijden.

Sölden klinkt voor veel wintersporters als een droombestemming, en dat is het gebied ook zeker. Mits je de basisvaardigheden van skiën of snowboarden goed beheerst, je voorbereid bent op de drukte, de ontbrekende charme geen probleem vindt en het niet erg vindt om iets meer te betalen voor je wintersport. De voordelen zijn groot: sneeuwzekerheid, schitterende uitzichten, goede bereikbaarheid en de mogelijkheid om uit te wijken naar Gurgl. Met de skibus ben je daar binnen een kwartier, en het is zeker de moeite waard.

Ga je met je gezin of familie en wil je de drukte vermijden, dan is Hochgurgl een prima bestemming. Je hebt echt geen 100+ kilometer piste nodig om een mooie wintersportvakantie te hebben.

Ga je wel voor kwaliteit en wil je graag de charme en sfeer van typisch Oostenrijk ervaren, en past het binnen je budget, dan zou ik absoluut Obergurgl aanraden.

De Ötztal Super Skipass

In het Ötztal kun je de Ötztal Super Skipass kopen. Deze is beschikbaar vanaf drie dagen en geeft toegang tot alle zes de skigebieden in het dal. Voor één of twee dagen skiën koop je een losse pas per gebied. De prijzen variëren sterk; zo betaal je in het kleine Niederthai natuurlijk veel minder dan in Gurgl.

Via de website Soelden.com kun je je ticket van tevoren bestellen. Boek je in het voor- of naseizoen, dan kan dat zomaar 150 euro schelen op de skipas. Ook je aankomst- en vertrekdatum beïnvloeden de prijs: kom je doordeweeks, dan kan dat enkele tientjes besparen.

Ötztal-tips